Isla de Pascua
Textos por Marc Simon
Fotos por Arnaud du Jardin
No existe isla más alejada de un continente que la isla de Pascua. La costa de Chile se encuentra a unos 4.000 kilómetros. Eso le da a la llegada un carácter muy especial, impresionante y... mágico.
Formada por la erupción de tres volcanes hace 3.000.000, 1.000.000 y alrededor de 300.000 años, la isla tiene la forma de un triángulo isósceles casi perfecto. Hoy, el Poike al Este, el Mauga Terevaka al Norte y el Rano Kau al Suroeste no tienen actividad. El Rano Kau tiene un cráter casi perfecto de 1,1 kilómetro al nivel de su lago, el principal tanque de agua dulce de la isla y es una belleza de la naturaleza.
Se considera que los primeros habitantes llegaron entre 800 y 1000 D.C. de Polinesia Occidental, de las islas Samoa y Tonga después de un viaje de cerca de 3800 kilómetros. Ellos mismos serían originarios de Sudeste asiático y habrían llegado en las islas Samoa y Tonga hacia 1000 A.C. Los europeos descubrirán la isla oficialmente al siglo XVIII con el navegante holandés Jacob Roggeveen el 5 de abril 1722. Cincuenta años después, pasaron unas naves europeas; en 1770 los Españoles con Don Felipe González y Haedo toman posesión de la isla por el rey Carlos III, en 1774 el famoso capitán Cook y en 1786 una expedición Francesa armada por el rey Louis XVI llega con La Pérousse.
Al principio del siglo XIX empezó la parte oscura de la historia con los primeros raptos de Pascuanos para la esclavitud. En 1862, se piensa que cerca de la mitad de la población ha sido raptada por negreros peruanos para trabajar en las explotaciones de guano donde 900 se murieron de enfermedad y mal tratamiento.
A la llegada de los primeros misioneros en los años 1860, no permanecen más de 600 Pascuanos en la isla.
En 1888, Chile anexa la isla y la renta (a excepción de su ciudad de Hanga Roa) a una empresa escocesa de explotación que la utilizará para la cría de ovejas; es el final de la deportación de esclavos. Pero, los Pascuanos no pueden salir de su ciudad, rodeada con alambres de espinos, que para trabajar para la compañía de explotación Williamson y Balfour. Los Pascuanos estan pagados en especie y son presos.
En 1929, se contabilizaban menos a 400 habitantes sobre la isla. En 1952, el contrato de renta finaliza y son los militares chilenos que toman el relevo hasta 1966, guardando como anteriormente la población encerrada. En 1966, un decreto chileno hace de la isla un nuevo departamento, provincia de Valparaiso; la población esta liberada.
Los ‘Moai’, estas estatuas gigantes hoy símbolos de la isla de Pascua que vuelven a la espalda al mar y que observan hacia el cielo, fascinan. Elaborados sobre los `ahu', clase de pedestal monumentales, existe varias interpretaciones de lo que son. Lo más probable siendo que sean la representación de antepasados importantes o jefes. Estos lugares estaban dispuestos ante las casas de los dignatarios y sacerdotes. Los `Moai' se daban por terminados cuando recibían sus ojos, instalados sobre su `ahu'.
Los ‘Moai’ venían de una carrera a cielo abierto en los lados del volcán Rano Raraku donde permanece alrededor de 400 estatuas en proceso de elaboración sobre un total de cerca de 900 sobre toda la isla. El lugar de la carrera es tan notable como impresionante; nos enseña mucho sobre las técnicas y la organización del trabajo. Es una cuna y a la vez un cementerio… ¡Hechizando!
En una visita a la isla de Pascua, le aconsejamos recurrir a un guía con el fin de comprender lo mejor posible la historia compleja y a veces misteriosa del pueblo Pascuano y de su isla. Les recomendamos muy especialmente los servicios de la agencia del excelente y muy central hotel Tauraa (http://www.tauraahotel.cl) y de su guía apasionado Régis, cuy
o conocimiento sólo tiene por igual su amabilidad. En un estilo muy diferente, les recomendamos también el hotel Explora (http://www.explora.com/rapa-nui_thehotel.php)
Para descubrir los maravillosos paisajes preservados de esta pequeña isla de 165 kilómetros cuadrados, muchas opciones se ofrecen a ustedes como la marcha a pie, el caballo, la moto, el quad, el coche,…
Para comer, encontrarán numerosos restaurantes en la pequeña ciudad de Hanga Roa. La gran mayoría nos pareció muy costosa para la calidad y el servicio ofrecido. Una excepción sin embargo nos confirmó que no es el precio de la materia prima que impide proponer una comida de gran calidad y una recepción calurosa, le aconsejamos pues el restaurante japonés en frente del aeropuerto (http://www.izakayakotaro.blogspot.com - izakayakotaro@hotmail.com).
